Financial Literacy is one of the neglected subjects in my country's education system—and probably in much of the rest of the world.

There is widespread misinformation on the topic, and I had to learn the hard way the importance of maintaining healthy finances.

When I started working for a major global security company back in 2000, I beg dean applying for credit cards. The first one was offered at the supermarket, allowing me to make purchases without carrying cash.

However, I noticed that the issuing bank gave me a credit line far beyond what matched my income and expenses—way above my financial capabilities. I didn't think much of it at the time, since I wasn’t planning to go into debt.

After that first card, I applied for more to "use in emergencies." In the end, I had quite a few credit cards, all with high credit limits. Clearly, the bank wasn’t doing its due diligence—or perhaps it had another agenda regarding debt.

I soon began facing financial difficulties. I had requested a plot of land from a real estate agency, paying in installments. But my parents insisted that I get two, side by side, so we'd have land spanning from one street to the next. They assured me they would pay for the second one.

Months passed, and my parents never paid a single installment. I started covering both payments. Each time, it became more complicated because the cost of the second plot was throwing off my budget. I started falling behind on payments, accumulating late fees and interest, making matters worse.

Eventually, I started receiving "reminder" messages warning that if I fell behind by six installments, the real estate agency would reclaim the land. By then, I had already paid too much and didn't want to lose the plots, so I started using credit cards to pay.

You can imagine the snowball effect that followed. I ended up in debt beyond my means, lost my credit standing, and ultimately had to transfer one of the plots to my sister to avoid losing it entirely—at least she could benefit from the payments I had made.

All of this stemmed from a lack of financial education passed down through my family. My parents were not financially literate, so they couldn't teach us, and despite earning a university degree in business, I never had Personal Finance classes. I had to learn its importance and necessity the hard way.

So, dear friends of the #HiveLearners community, my only advice is to educate yourselves as much as possible in financial, economic, and even tax-related matters—this will make your life easier and save you money and trouble.

FINANCIAL LITERACY

When did you first learn about financial literacy?

I first heard the term when Robert Kiyosaki’s books became popular, but I can't say I learned everything I should have.

How long did it take you to understand it?

I’m still on the journey of understanding and applying it to daily life—sometimes theory is hard to implement in certain situations.

When do you think financial literacy should start for everyone?

I believe it should be taught from childhood, using playful methods so kids can learn key concepts while they play.

A moment when these lessons would have the greatest impact?

I think financial literacy would be especially useful when making important decisions, like buying a home or making investments. *

La Alfabetización Financiera es una de las materias pendientes del sistema educativo de mi país, y probablemente en los de gran parte del resto del mundo.

Existe una gran desinformación al respecto, y a mí me tocó aprender por las malas la importancia de tener unas finanzas saludables.

Cuando empecé a trabajar en una importante empresa de seguridad de cobertura mundial, allá por el año 2000, empecé a solicitar tarjetas de crédito, primero la que ofrecían en el supermercado, para poder hacer las compras sin tener que estar llevando efectivo encima.

Pero noté que el Banco emisor, me dió una línea de crédito que no correspondía con mi nivel de ingresos y gastos, muy por arriba de mis posibilidades, pero no le presté importancia porque no pensaba endeudarme.

Después de esa primera tarjeta empecé a solicitar otras, para "usarlas en casos de emergencia". Lo cierto es que al final, tenía bastantes tarjetas de crédito, todas con líneas de crédito altas. Es evidente que el Banco no hace sus tareas, o bien tiene otra agenda respeto a las deudas.

Lo cierto es que empecé a tener problemas financieros, porque yo había solicitado un terreno a cuotas en una Inmobiliaria, pero mis padres insistieron en que pida 2, uno al lado del otro, así tendríamos un terreno de calle a calle, y que ellos pagarían el segundo terreno.

Pasaron los meses, y mis padres nunca pagaron una sola cuota, y yo empecé a pagar las 2 cuotas. Cada vez se me complicaba más, porque esa suma del segundo terreno me estaba sacando de presupuesto. Empecé a retrasarme con los pagos, y me empezaron a cobrar intereses por mora para empeorar la situación.

Llegó un momento en que ya me enviaban mensajes para "recordarme" que si me atrasaba en más de 6 cuotas, la inmobiliaria recuperaría el terreno. Ya había pagado demasiadas cuotas y no quería perder los terrenos, así que empecé a pagar con tarjetas de crédito.

Imaginarán el efecto bola de nieve en el que acabó la historia. Me endeudé por encima de mis posibilidades, perdí mi crédito, y al final tuve que cederle uno de mis terrenos a mi hermana, para no perderlo del todo, y que por lo menos ella pudiera aprovechar los pagos que yo había realizado.

Todo esto fue a consecuencia de la falta de educación financiera arrastrada de familia, porque mis padres no tenían alfabetización financiera, por lo tanto nunca nos la pudieron enseñar, y yo, a pesar de tener un grado universtario en una carrera del área de negocios, nunca tuve clases de Finanzas Personales, y aprendí a las malas su importancia y necesidad.

Así que queridos amigos de la #Comunidad #HiveLearnes, mi único consejo es que se eduquen lo más que puedan en materia financiera, económica y hasta tributaria que eso les hará la vida más fácil y les ahorrará dinero y problemas.

ALFABETIZACIÓN FINANCIERA

¿Cuándo aprendiste por primera vez sobre la alfabetización financiera?

Escuché por primera vez el término con la moda de los libros de Robert Kiyosaki, pero no podría decir que haya aprendido todo lo que debería.

¿Cuánto tiempo te tomó comprenderla?

Hasta ahora sigo en el camino de entenderla y aplicarla a la vida çcotidiana, aunque a veces la teoría es difícil de aplicar en ciertos momentos.

¿Cuándo crees que debería comenzar la alfabetización financiera para todos?

Creo que es algo que se debería enseñar desde la niñez, utilizando metodología lúdica para que puedan aprender conceptos importantes mientras juegan.

¿Un momento en el que estas lecciones tendrían un efecto más profundo?

Creo que en el momento de tomar decisiones importantes como la compra de vivienda o la realización de inversiones tendrían un gran impacto y utilidad.

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* Original Language: Spanish

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